Enriquecimento de urânio
O urânio (homenagem ao planeta Urano) é um elemento químico de símbolo U e de massa atômica igual a 238 u apresenta número atômico 92 (92 prótons e 146 nêutrons).
À temperatura ambiente, o urânio encontra-se no estado sólido. É um elemento metálico radioativo pertencente à família dos actinídeos.
Foi descoberto em 1789 pelo alemão Martin Heinrich Klaproth. Foi o primeiro elemento onde se descobriu a propriedade da radioatividade.
O Urânio é utilizado em indústria bélica (bombas atômicas e espoleta para bombas de hidrogênio) e como combustível em usinas nucleares para geração de energia elétrica.
Urânio enriquecido
Urânio-235 ou abreviadamente U-235 é o tipo de urânio qual a composição é percentualmente enriquecida, através do processo de separação, pelo isótopo Urânio-235. O urânio encontrado na natureza sob a forma de dióxido de urânio (UO2), é composto de 99,284% do isótopo U-238, apenas 0,711% de sua massa é composta pelo isótopo U-235. Todavia o U-235 é o único isótopo existente na natureza (em proporções significtivas) capaz de fissão por neutrons termais.
O urânio enriquecido é um componente crítico na maioria dos reatores nucleares e bombas atômicas. A Agência Internacional de Energia Atómica tenta monitorar e controlar a produção e destino do urânio enriquecido com os fins de assistir a geração de energia atômica para fins pacíficos e impedir a utilização do combustível físsil em aparatos bélicos.
Acredita-se que os estoques mundiais de U-235 altamente enriquecido estejam na casa das 2000 toneladas[1], em sua maioria para utilização em dispositivos bélicos, propulsão naval e, em menor parte, para reatores experimentais e pesquisas.
O subproduto do enriquecimento do urânio são largas parcelas de urânio empobrecido, metal pouco radioativo, 67% mais denso que o chumbo e de utilidades tão diversas como lastro em aviões, blindagens e fabricação de projéteis balísticos.
Países produtores
Encontram-se vestígios de urânio em quase todas as rochas sedimentares da crosta terrestre, embora este não seja muito abundante em depósitos concentrados. O minério de urânio mais comum e importante é a uraninita, composta por uma mistura de UO2 com U3O8. O maior depósito do mundo de uraninita situa-se nas minas de Leopoldville no Congo, na África. Outros minerais que contêm urânio são a euxenita, a carnotita, a branerita, a torbernite e a coffinita. Os principais depósitos destes minérios situam-se nos EUA, Canadá, Rússia e França.
Principais ocorrências de urânio no Brasil
O Brasil, segundo dados oficiais (INB - Indústrias Nucleares do Brasil S.A.), ocupa a sexta posição no ranking mundial de reservas de urânio (por volta de 309.000t de U2O8 ). Segundo esta empresa, apenas 25% do território nacional foi objeto de prospecção, e as duas principais delas são a de Caetité (mina Lagoa Real), e Santa Quitéria (Ceará).
Descoberta em 1976, a mina de Caetité é feita a céu aberto, numa das 33 ocorrências localizadas numa faixa com cerca de
Doenças ao ser humano
O urânio produz envenenamento de baixa intensidade (inalação, ou absorção pela pele), produzindo também efeitos colaterais, tais como: náusea, dor de cabeça, vômito, diarréia e queimaduras. Atinge o sistema linfático, sangue, ossos, rins e fígado.
Seu efeito no organismo é cumulativo (o que significa que o mineral, por não ser reconhecido pelo ser vivo, não é eliminado, sendo paulatinamente depositado, sobretudo nos ossos), e a radiação assim exposta pode provocar o desenvolvimento de cânceres. Para os trabalhadores das minas, são freqüentes os casos de câncer no pulmão.
O uso de urânio empobrecido também é apontado como a possível causa da síndrome da Guerra do Golfo causando uma série de doenças registradas em soldados americanos e britânicos que lutaram contra a invasão do Kuwait pelo Iraque em 1991. Mais de dez mil veteranos daquela guerra tiveram doenças misteriosas.
Referências
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
- ↑ Thomas B. Cochran (Natural Resources Defense Council) (1997-06-12). Safeguarding Nuclear Weapon-Usable Materials in Russia. Proceedings of international forum on illegal nuclear traffic.
- ↑ Agency for Toxic Substances and Disease Registry (1999). Toxicological profile for uranium.
- ↑ Miller AC, McClain D. (2007 Jan-Mar). "A review of depleted uranium biological effects: in vitro and in vivo studies". Rev Environ Health 22 (1): 75-89. PMID 17508699.
- ↑ Miller AC, McClain D. (2007 Jan-Mar). "A review of depleted uranium biological effects: in vitro and in vivo studies". Rev Environ Health 22 (1): 75-89. PMID 17508699.
- ↑ Health Effects of Uranium. Toxicological profile for uranium.
- ↑ "Gulf soldier wins pension fight", BBC News, February 2, 2004.
- ↑ "When the dust settles", Guardian Unlimited, April 17, 2003.
- ↑ NATO: 50 Countries See No Depleted Uranium Illness.
- ↑ Programa das Nações Unidas para o Urânio-236
Obtido em "http://pt.wikipedia.org/wiki/Ur%C3%A2nio_empobrecido"
Categorias: Metalurgia | Urânio | Radioatividade | Armas
Categoria oculta: !Artigos em tradução sem trechos em língua estrangeira
Nenhum comentário:
Postar um comentário